Antarktik je jedan od misterioznih kontinenata naše planete. Leži u južnom dijelu svijeta, oko pola. Antarktik je po površini veći od Evrope, ali njegova su zemljišta nenaseljena.
1. Dug put do otkrića
U eri velikih geografskih otkrića Evropljani su tražili ogroman južni kontinent, čije su pouzdanje naslijedili od antičkih putnika. Ideje o misterioznom kontinentu bile su daleko od stvarnosti, a pretpostavljalo se da je njegovo mjesto sjevernije od stvarnog. 1501. Amerigo Vespucci krenuo je prema Južnom polu, ali hladnoća je bila toliko jaka da njegovi brodovi nisu išli dalje od ostrva Svetog Đorđa.
1773. James Cook plovio je dalje i čak prvi put u svijetu prešao Arktički krug. Međutim, zbog plutajućih ledenih masa, njegova posada tada nije uspjela da se približi kontinentu.
To se dogodilo samo pola veka kasnije. 1820. godine ekspedicija koju su vodili ruski otkrivači Tadej Belingshauzen i Mihail Lazarev vidjela je obrise Antarktika, ali nije mogla sletjeti na nju. Ljudi su prvi put ušli u kontinent prekriven ledom tek 1895. godine.
2. Najhladnije
Na Antarktiku samo 0,3% zemlje nije smrznuto. Njegova debljina doseže 4500 m. Zbog leda Antarktik izgleda poput ledene kupole. Toliko pritiska tlo da je kopno potonulo za 500 m.
3. Najviši
Zahvaljujući svom moćnom ledenom pokrivaču, Antarktik se smatra najvišim kontinentom na Zemlji. Gotovo je tri puta veći od ostatka kontinenata. Pod njegovim gustim ledom skrivene su visoravni i grebeni visine veće od 4 hiljade km. Najviša tačka Antarktika je masiv Vinson (4893 m).
4. Najhladnije
Antarktik pripada tituli najhladnijeg kontinenta. U sredini ledene kupole nalazi se svjetski pol hladnoće. Zimi mrazovi mogu doseći -90 ° C, a ljeti - samo do -20 ° C.
5. Najsušnije
Antarktik je najsuši kontinent, ali ne svi, već samo Suve doline. Ovo je ime dato područjima bez leda u kojima posljednjih 2 miliona godina nije bilo kiše. Snažni vjetrovi isparavaju svu vlagu. Iznenađujuće je da na najsušnijem mjestu na planeti, ledice prekrivene ledom i dalje sadrže život - bakterije i alge.
6. Najčišći
Prostranost Antarktika netaknuta je i netaknuta od čovjeka. Tamo nema infrastrukture, osim polarnih stanica. Zahvaljujući tome, smatra se najčišćim kontinentom. Uz to, Antarktik je proglašen zonom bez nuklearne energije. Na njemu nisu izgrađene nuklearne jedinice, a brodovima na nuklearni pogon zabranjen je ulazak u obalne vode.
7. Dvije suprotnosti
Mnogi ljudi često brkaju Antarktik i Arktik, a neki ih čak smatraju istim geografskim objektom. Zaista ih je lako zbuniti. Tome pogoduju slična imena, snijegom prekrivena ledena prostranstva, hladna klima. Međutim, oni su potpune suprotnosti, i to ne samo sa geografskog gledišta. Ako je Arktik samo vječni led koji okovjeri ocean, onda je Antarktik pravi kontinent koji zauzima 14 miliona km².
