Najpoznatija i drevna biblioteka knjiga od gline, koju je stvorio asirski kralj Ašurbanipal u 7. veku pne. e., preživjelo je do danas. Danas se u Britanskom muzeju nalazi dvadeset i pet hiljada knjiga o glini.
Mudri Ashurbanipal
U glavnom gradu drevne Asirije, Ninivi, vladao je kralj Ašurbanipal. Bio je jedini asirski kralj koji je mogao čitati i pisati i bio je izuzetno ponosan na ovo. San Ashurbanipala nisu bile nove zaplijenjene zemlje i bogatstva, već znanje čitavog čovječanstva prikupljeno u njegovoj biblioteci. Cara su zanimali bilo kakvi tekstovi, posebno politički, medicinski, administrativni, ekonomski, astrološki, povijesni, poetski. Sve što je pronašao i dobio u brojnim kampanjama, prisilio je svoje književnike da prepišu u šest primjeraka na asirski, akadski i vavilonski i druge jezike. To je uvelike olakšalo rad modernih naučnika na dešifriranju najbogatije baštine antike - mezopotamske kulture.
I drugi asirski kraljevi - prethodnici Ašurbanipala - takođe su pokušali sakupljati biblioteke. Ali samo je on uspio postići tako neviđene razmjere. Uz to, jedini je mogao pročitati primjerke svoje jedinstvene i najbogatije kolekcije. Prepisivački tim radi non-stop već 25 godina. Car ih je poslao u različite regije da naprave kopije svih tekstova koje su pronašli. Tokom kampanja zarobio je čitave biblioteke, koje su dostavljene u palatu i takođe kopirane.
Jedna desetina
Nakon smrti Ašurbanipala, 90% biblioteke bilo je razbacano po različitim palačama. 25.000 knjiga koje su britanski arheolozi otkrili sredinom 19. vijeka bila je samo jedna desetina sredstava koje je prikupio Ashurbanipal.
Mudri kralj lično je nadgledao naručivanje knjiga od gline. Svaka knjiga ima njegovo ime i naslov originala iz kojeg je napravljena kopija. U biblioteci je bilo voštanih tableta, papirusa i pergamenta, ali su poginuli u požaru. Ali glinene knjige su samo otvrdnule od vatre i donijele do naših dana jedinstveno znanje iz davnine.
Iz prve ruke
Kada je 1849. godine, tijekom iskopavanja palače na obali Eufrata, britanski arheolog Layard otkrio većinu preživjelih knjiga o glini, a tri godine kasnije njegov je sunarodnik pronašao drugi dio u drugom krilu palače, svi su nalazi poslani u Britanski muzej. To je izazvalo senzaciju u znanstvenoj zajednici i omogućilo naučnicima da nauče o kulturi Asirije ne iz djela historičara Helade, već "iz prve ruke".
Danas britanski naučnici još uvijek sortiraju pojedinačne dijelove. Izlošci se mogu vidjeti u Britanskom muzeju. Irački naučnici rade na stvaranju muzeja reprodukcija originalnih knjiga o glini u Iraku.
